このところ緑砦館での作業が毎日の日課として定着してきました。

　あの暑い夏の時期と比べると、気温が下がり、野菜が成長し始めました。

　このアグリ作業を行うようになってから、次の３つが大切であることを知りました。

　①環境を整えてやると、植物はよく育つ。

　現在は、気温が20℃前後にまで下がりましたので、水温も同じ温度帯となり、よく育つようになりました。

　②日々の積み重ねが大きく、そして多く育てるコツである。

　毎日の作業を年中続けることが大切です。

　これは、植物たちが求めていることであり、それに従うことで、その作業の努力を苦にしないようになります。

　ところが、逆に、この作業をしなくなると、それが億劫になり、そのうち植物から遠ざかってしまいます。

　日々の営みのなかに、植物と触れ合うことで、植物にヒト（自然の一部）が触れ合う大切な意味があるように思われます。

　③邪魔者は即座に排除する。

　無農薬の水耕栽培ですから、虫が出やすく、そして一度出るとたちどころに拡大していきます。

　そうすると、葉ダニやアブラムシの天下となり、野菜の成長は止まり、やがて衰退してしまいます。

　そのために、常に細心の観察を行い、その排除を心がける必要があります。

　さて、この数日間、緑砦館１のAレーンにおいて苗の入植が続いています。

　一番多いのは、セロリの苗であり、昨日、その入植数を数えてみたところ100株を超えていました。

　セロリの苗は、根がしっかりしているので少々の困難も乗り越えていきます。

　これが定着すると、その苗の中央部から若葉が新たに出てくるようになります。

　その代わりに、外の茎はますます外に張り出すように成長していきます。

　こうして上と横に広がり、立派なセロリになっていきます。

　これまで、セロリとは、なんども付き合ってきましたので、その成長ぶりと味をすっかり記憶のなかに刻み込んでいます。

　今年も、その再現が上手くなされるとよいですね。

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新たな若葉が出始めたセロリ

　ところで、緑砦館における光マイクロバブル水耕栽培が開始されて、約８カ月が経過しました。

　この間、冬から、春、そして夏を経験してきました。

　当然のことながら、野菜は、この季節変化に対応して発芽、成長、結実を繰り返してきました。

　周知のように、野菜栽培には、冬場の低温障害、夏場の高温障害という２つの桎梏ともいってよい困難があり、これらをどうブレイクスルーしていくかが重要でした。

　まず、前者においては、なんとか、その課題を解決しつつありますが、ここ国東は南国であり、本格的な冬場を経験したことにはなりませんので、そのクリアは第1段階程度に留まっているといってよいでしょう。

　また、後者については、あれこれと思いついた方法を検討しましたが、いずれも有効打にはならず、途方に暮れていました。

　ところが、これを一挙に解決に導いたのが、沖縄での事例でした。

　なにせハウスのなかは47℃という、すぐにでも熱中症になりそうな暑さでした。

　しかし、このなかで、そのブレイクスルーの方法を見出すことができました。

　やはり、技術には、どこかに、それを改善する方法があり、そのアイデア勝負を重ねていけば、いつしか、そこに到達できることを改めて学ぶことができました。

　野菜を含めて植物は正直者であり、その手当をしっかりしてあげると、それに応えて頑張ってくれるようで、その力をいかに引き出し、たくましく成長させることが重要であることを痛感いたしました。

　緑砦館１においても、その改善を継続して行い、その洗練さの水準を向上させていますので、その「野菜本来の力」をますます引き出していきたいと思っています（つづく）。