「これは、小さくない可能性がでてきた。ひょっとしたら、沖縄の農業のあり方を変えていく、よいきっかけになるかもしれない」
栽培が始まったばかりの出来立ての植物工場を後に、近くのホテルでアイスコーヒーを飲みながら、このような思いが湧いていました。
「あの植物工場で、光マイクロバブルの効果を、いかに最高度に発揮させるか、これが重要ですね」
「そうですね。とくに初期段階における苗づくり、これが決め手になるかもしれませんね」
「そうなると、沖縄は、重要なモデル地区になりそうですね」
「施主の話では、早くも見学者がかなりあるそうです。魅力的なのは1年中野菜が栽培できることであり、これは沖縄しかできないという特徴があり、これを活かすことができると、おもしろい話になるでしょう」
「沖縄は、南は東アジア、北は九州、そして東京がありますので、ここを起点にして南北に出荷できるようになると、沖縄の利点を最大限に活かせますね」
「そうです。その意味で、この植物工場が果たすべき役割は小さくないですね」
冷房のよく聞いた喫茶室で、しかも、サンゴ礁の海の景色に囲まれて、相棒との歓談は大いに弾んでいました。
「せっかく、ここまで来たから道の駅『許田』まで足を伸ばそうか」
「いいですね」
二人の狙いは一致していました。
それは、そこにある「三矢」の「サーターアンダギー」を買うためでした。
サーターアンダギー（国糖）
この道の駅は、いつも人気で、お客さんでごった返していました。
店内の野菜果物コーナーでは、「キーツマンゴウ」が主役であり、２つで8000円もする箱入りがいくつも並んでしました。
これに対して、パイナップルは大きなものでも500円程度、両者の差は大きくなる一方ですね。
一周りしてから、目当てのサーターアンダギ―を買うために、店頭に並びました。
ここでは、いろいろな種類のアンダギーがあり、それらを選んで自分で袋に入れて買うという方式です。
私たちは、国糖入りを9個、そしてプレーンを11個買いました。
後者は、丁度焼き立てでしたので、これがほくほくしておいしく、車中では大喜びで、これらの味見をしました。
残りはお土産にして持って帰りましたが、これがまた受けて、みなさんに喜ばれました。
家内は、お腹が空いていたのでしょうか、またたく間に3つ平らげていました。
「一度食べるると、すぐにまた食べたくなる」
これが名物の特徴ですが、これは、まさに、その名物に値すると思いました。
それにしても、ひっきりなしにお客さんが買っていて、よく売れていました。
おそらく、1日１万個は売れていると思いますので、その売り上げは９０万円、売り子は２人、採算は十分に取れますね。
ついでに、お隣の天ぷら屋で島ラッキョーの天ぷらを買いましたが、これもまた絶品の味でした。
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