どうやら、この夏のヘチマ作戦における当初の目標は達成されつつあります。

　まずもって、この結果を報告させていただきます。

　この作戦を振り返りますと、次のようなものでした。

　➊ヘチマの苗を手に入れ、育てる。運よく、国東高校のバザーで6個の苗を確保、それらを北側と南側で3つずつ育て、順調に成長し始めた。

　❷　昨年は、ハウスのテントの下で育てたのを変更し、高さ2.5m、幅2.5m、長さ3.5mの回廊ボックスを製作し、そこをヘチマに這わせることに成功した。

　❸ヘチマの花がたくさん咲きはじめ（今朝数えたら60個を超えていた）、その蜜を吸いにミツバチたちがやってきた（今朝数えたら10数匹いた）。

　➍ミツバチのおかげで、受粉が盛んに行われ、ヘチマの実がたくさん生り始めた。今朝数えると、10を超えていた。

　❺その2番目と3番目の実を、病気の友人に送付し、食べていただいた。この友人とは、このヘチマ作戦を共同で進める予定であった。これで、当初の目標をほぼ達成。

　❻残るは、このヘチマの日陰の下で、お茶を飲みながら歓談する。ついでに、ヘチマの天ぷらを食べる。これはまだ実行されていない。

　❼ヘチマの種を確保し、ヘチマの「たわし」をつくる。これは、これからの課題。

　この夏、Face　Book上で、このヘチマがちょっとした話題になりました。

　まず、ヘチマそのものが珍しくなり、沖縄を除いた本土では、ほとんど見かけることがなくなってしまいました。

　それから、ヘチマを食べる習慣がないこと、しかもおいしいことを知らないために、ヘチマの天ぷらも話題に上りました。

　食べることに関しては、みなさん関心が高く、「来年はヘチマを育ててみよう」という方々が生まれてきました。

　このヘチマ作戦の目的は、次の3つにありました。

　①ヘチマのすばらしい成長力で日陰をたくさんつくり、都会の高温化を防ぐ、とくに東京オリンピックに備えて、都市の低温化を実現する。

　②ヘチマを育てることによって、全国の至る所で居なくなってきたミツバチを育てる（この目標は途中から加えることになりました）。

　③ヘチマの日陰でお茶を飲む。ヘチマ料理に親しむ習慣を身に付ける。

　みんなの力で、ヘチマを育て、都市の高温化防止に貢献し、ミツバチが集まる都市空間をつくる、そして、最後にはヘチマを収穫して味わう、このサイクルは、真に理に適っています。

　みなさんの力で、このヘチマ作戦が、徐々に広がっていくことを願っています（つづく）。
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヘチマの花と実