「産学交流会」が周南市のホテルで開催されました。

高専からは、10件余の講演発表がありましたが、私も、その一人でした。

以下、その内容を概括して紹介させていただきます。

講演題目は、「排水の水質浄化に関する研究」でした。講演の最初に「本日の

キーワード」として次の3つを示しました。

①ブレイクスルー

②余生から「誉生」へ

③臭いものには「蓋」

まず、「ブレイクスルー技術」についての説明から始めました。「ブレイクスルー技

術」とは、簡単にいえば、「生活を一変させる技術」のことをいうのですが、その規

模が大きいほど思いもよらない結果をもたらすことになります。

その概念を図１に示します。

図１　ブレイクスルー技術の概念

この図からいろいろなことが考えられます。まず、科学と技術の関係ですが、20世

紀の後半において、その先端を求める論理と姿勢が強固に確立され、それが「常

識」になってしまいました。先端を求め、そこで新しい知見を得て、論文を書き、新

たな開発を行う、この指向がますます強まっています。

また、この先端指向に慣れてくると、そこで生きる術を学び、ある意味でそのこと

に安住する傾向が生まれるのですが、ふしぎなことに、その先端を求め続けるご

とに、その視野も狭くなっていくことに気付かなくなります。それどころか、「そのこ

とに一番詳しいのはおれだ」、「これについてよく知っているのは、おれを含めて3

人しかいない」などという硬直的な考えも定着するようになってしまいます。

あるとき、水産庁の研究所の方とお会いした時に、「自分は、河豚の研究をして

いるが、同じ研究をしている方は、2人しかいない」といっていたので、「アコヤガ

イについてはどうですか」と尋ねると、「おそらくいまはいないでしょう」といってい

ました。

これを聞いて、「そうであれば、素人ながらカキとホタテ、そしてアコヤガイの３つ

を同時に研究している人は、この日本には一人もいないのではないか」と思いまし

た。それでも、その結果を発表すると、専門家らしい人から、いろいろと、とやかく

いわれました。これは、とてもおかしなことですが、私が遭遇した現実でもありまし

た。

細かく専門別に枝分かれしていますので、その先端では、自称の専門家になろ

うとすればなれてしまうのです。

この先端化は、理系の学問でいいますと、物理、化学、生物のいずれかの個別

学問に特化してしまう傾向とも結びついてしまい、物理は生物がわかない、化学

が機械のことを理解できない、という現象を発生させます。いわゆる専門の「タコ

壷化」が起き、そこに安住する傾向も顕著になっていきます。

しかし、現実には、この個別化、先端化では、解決できない問題がいくつも発生

しています。